Que faire en PACA en février ?

En bref

• Le mois des grandes fêtes de la Côte d’Azur : Carnaval de Nice et Fête du Citron à Menton
• Le mimosa à son apogée, fêté à Mandelieu-la-Napoule
• Le 2 février, la Chandeleur et ses navettes à Marseille
• Vacances d’hiver : forte affluence dans les stations de ski
• Les oursinades du dimanche sur le port de Carry-le-Rouet
• Des journées qui rallongent et un soleil plus généreux

Le temps qu’il fait en février

Février reste un mois d’hiver, mais la lumière change. D’après les normales Météo-France 1991-2020, Marseille (station de Marignane) atteint en moyenne 12,8 °C l’après-midi et 3,7 °C au lever du jour. L’ensoleillement y grimpe à environ 173 heures sur le mois, contre 148 en janvier. À Nice, les maximales tournent autour de 13,5 °C et les minimales autour de 6,1 °C.

En montagne, l’hiver tient bon. À Embrun (873 m), les normales donnent 9 °C l’après-midi et -2,2 °C la nuit. C’est souvent le meilleur moment pour la neige en altitude. En Provence, le mistral peut encore souffler plusieurs jours d’affilée : ciel bleu garanti, mais ressenti glacial. Pour les défilés en plein air, prévoyez des couches chaudes, car on reste longtemps immobile.

Fêtes et traditions de février

La Chandeleur à Marseille. Le 2 février, avant l’aube, une procession part du Vieux-Port et monte par la rue Sainte jusqu’à l’abbaye Saint-Victor. Les pèlerins portent des cierges verts. La Vierge noire, gardée toute l’année dans les cryptes, est présentée à la foule sous un manteau vert. L’archevêque bénit ensuite la ville et les cierges, puis les navettes du Four des Navettes, tout proche, rue Sainte. Les fêtes durent neuf jours.

À Marseille, la Chandeleur se fête donc moins avec des crêpes qu’avec des navettes. Ces biscuits secs à la fleur d’oranger ont la forme d’une petite barque. La légende la rattache à la barque des saintes Maries arrivée en Provence. C’est aussi la date à laquelle la tradition provençale range la crèche.

Les oursinades. Sur la Côte Bleue, Carry-le-Rouet consacre ses dimanches de février à l’oursin. Selon le comité régional du tourisme, la fête se tient sur les quais du port les trois premiers dimanches du mois. La tradition remonte aux années 1950. Au programme : oursins, coquillages, produits du terroir et musique.

Les grands rendez-vous du mois

Le Carnaval de Nice. Pendant environ deux semaines en février, la place Masséna et la Promenade des Anglais accueillent chars monumentaux, corsos et batailles de fleurs. Les premières mentions de ces jours de fête remontent à 1294, et la première bataille de fleurs date de 1876. Selon l’office de tourisme de Nice, les fleurs des chars (roses, œillets, glaïeuls, mimosa) sont produites à environ 80 % dans la région. Les défilés se suivent depuis des tribunes ou un promenoir, sur billet. Découvrez notre page sur les festivités du Carnaval de Nice.

La Fête du Citron à Menton. Née dans les années 1930, elle se déroule généralement de la mi-février à la fin du mois, parfois jusqu’aux premiers jours de mars. Dans les jardins Biovès, des sculptures géantes réalisées avec plus de cent tonnes d’agrumes sont visibles chaque jour. Les corsos des fruits d’or défilent le dimanche, et des corsos nocturnes animent certaines soirées. Un salon des orchidées et un marché de l’artisanat complètent le programme. Plus de détails sur notre page consacrée à la Fête du Citron.

La Fête du Mimosa à Mandelieu-la-Napoule. Organisée depuis 1931, elle dure cinq jours en février : corso fleuri de plus de deux kilomètres entre les plages, le port et le château de La Napoule, distributions de mimosa et feu d’artifice. La ville propose aussi des visites de forceries pendant le mois. À lire : notre page sur la Fête du Mimosa.

Les Hivernales à Avignon. Le centre de développement chorégraphique d’Avignon organise chaque hiver son festival de danse contemporaine, pendant une partie du mois de février, à des dates qui varient selon les éditions. Un programme jeune public le précède.

Où aller en février

À Menton et sur la Riviera. Menton vit au rythme des agrumes. Entre deux corsos, montez dans la vieille ville ou longez le bord de mer jusqu’à la frontière italienne.

À Nice. Même sans billet pour les défilés, Nice prend des couleurs de carnaval. Un village du Carnaval, en accès libre, s’installe sur la promenade du Paillon.

Dans le massif de l’Estérel et du Tanneron. Le mimosa fleurit sur les collines entre Saint-Raphaël et Mandelieu. Depuis Théoule-sur-Mer, la montée au rocher des Monges offre une belle vue sur la mer et les roches rouges.

À la montagne. Les stations des Alpes du Sud sont en pleine saison. Dans les Alpes-Maritimes, Auron, Isola 2000 et Valberg comptent parmi les grands domaines. Dans les Hautes-Alpes et l’Ubaye, la Forêt Blanche, Orcières Merlette, Montgenèvre ou Pra Loup sont d’autres grands noms. Pour les raquettes, voici cinq itinéraires dans les Hautes-Alpes.

Idées de sorties

En famille. Les batailles de fleurs de Nice et les corsos de Menton plaisent beaucoup aux enfants. Pour les plus petits, préférez les défilés de jour aux corsos nocturnes, plus tardifs.

Par mauvais temps. À Marseille, le Mucem et la réplique de la grotte Cosquer restent de bonnes valeurs sûres. À Menton, le salon des orchidées se visite à l’abri.

Nature. En montagne, les sorties en raquettes permettent de découvrir la neige sans forfait. Sur la côte, les sentiers du littoral sont agréables aux heures chaudes de la journée. Les premiers amandiers peuvent fleurir dès la fin du mois lorsque l’hiver est doux.

Ce qui se mange en février

Les navettes de la Chandeleur, les oursins de la Côte Bleue et les agrumes de Menton donnent le ton du mois. La truffe noire est toujours de saison : le marché de Carpentras se tient le vendredi matin jusqu’à la fin mars.

Bon à savoir

• Pas de jour férié en février.
• Vacances d’hiver : les académies d’Aix-Marseille et de Nice sont en zone B. Leurs vacances tombent en février et débordent parfois sur le début de mars. Les stations sont alors très fréquentées : réservez hébergement et location de matériel tôt.
• Grandes fêtes : Nice, Menton et Mandelieu attirent beaucoup de monde. Les places en tribune ou au promenoir s’achètent en ligne, et le train évite les difficultés de stationnement.
• Équipements d’hiver : jusqu’au 31 mars, pneus hiver ou chaînes (ou chaussettes) sont obligatoires dans les communes de montagne désignées par les préfets.
• Dates : celles des fêtes changent chaque année. Vérifiez le programme auprès des offices de tourisme.