Que faire en PACA en août ?

En bref

• Un mois chaud et sec, avec quelques orages, surtout en montagne.
• Le 15 août, jour férié, est aussi celui de la fête de la lavande de Sault.
• Début août, Grasse fête le jasmin et Digne-les-Bains défile pour son corso de la lavande.
• Les Nuits des étoiles et les Perséides invitent à observer le ciel.
• La montagne offre des nuits fraîches : Mercantour, Hautes-Alpes, lacs d’altitude.

Le temps qu’il fait en août

Août prolonge la chaleur de juillet. D’après les normales 1991-2020 de Météo-France, Marignane, près de Marseille, affiche 30,5 °C l’après-midi et 19,4 °C au petit matin. La station compte en moyenne 18 jours à 30 °C ou plus. Il tombe 25,8 mm de pluie sur moins de trois jours : c’est plus qu’en juillet, signe des premiers orages de fin d’été.

À Nice, août est le mois le plus chaud : 27,9 °C le jour et 21,1 °C la nuit en moyenne. Les nuits restent tièdes en bord de mer. La station niçoise compte aussi trois à quatre jours d’orage dans le mois.

La montagne reste le meilleur refuge. À Embrun, à 873 mètres, les après-midi montent à 27,7 °C, mais les nuits redescendent à 13,3 °C. Il y pleut 52 mm sur sept jours environ. Plus haut, l’air est encore plus frais : prévoyez une veste pour les soirées.

Les fêtes et traditions d’août

Le 15 août, fête de l’Assomption, est férié. C’est le grand jour de la fête de la lavande de Sault, dans le Vaucluse. Elle commence le matin par la procession et la messe, puis le championnat de France de coupe de lavande et un concours ouvert aux amateurs. Marché de producteurs, défilé de tracteurs anciens et repas champêtre complètent la journée, à l’hippodrome du Défends. Les champs du pays de Sault sont les derniers de Provence à fleurir : découvrez la route de la lavande.

Le premier week-end d’août, Grasse célèbre le jasmin, la fleur qui a fait sa renommée de capitale du parfum. La fête existe depuis 1946. Son temps fort est le corso fleuri du samedi soir, avec sa bataille de fleurs : les pompiers aspergent la foule d’eau parfumée au jasmin. Les savoir-faire liés au parfum en pays de Grasse sont inscrits au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco.

À la même période, au tout début du mois, Digne-les-Bains organise le corso de la lavande, avec ses chars décorés et ses défilés. Partout en Provence, les fêtes votives se poursuivent, souvent autour du 15 août et de la Saint-Roch : abrivados, courses camarguaises, aïoli et bal sur la place.

Les grands rendez-vous culturels

Le Festival international de piano de La Roque-d’Anthéron, près d’Aix, se tient de la mi-juillet à la mi-août. Les concerts ont lieu en plein air, dans le parc du château de Florans. Certains récitals se donnent aussi à l’abbaye de Silvacane.

À Ramatuelle, à deux pas de Saint-Tropez, le festival de théâtre occupe la première quinzaine d’août. Il a été fondé en 1985 par Jacqueline Franjou et Jean-Claude Brialy, en hommage à Gérard Philipe, enterré au village. Les soirées se jouent dans un théâtre de verdure d’environ 750 places.

À Arles, les expositions des Rencontres de la photographie restent ouvertes tout le mois. C’est une bonne sortie aux heures chaudes, dans des lieux souvent frais.

Nuits des étoiles et ciel d’été

Les Nuits des étoiles, organisées par l’Association française d’astronomie, ont lieu chaque année début août. Elles se calent sur les Perséides, la pluie d’étoiles filantes dont le pic tombe vers le 12 ou le 13 août. Clubs et observatoires proposent alors des soirées d’observation, souvent gratuites.

Pour un ciel vraiment noir, montez dans l’arrière-pays niçois. Le territoire Alpes Azur Mercantour est labellisé Réserve internationale de ciel étoilé depuis la fin 2019 : ce fut la première du Sud-Est de la France. Par nuit sans lune, on peut y distinguer jusqu’à 3 000 étoiles à l’œil nu.

Où aller en août pour la fraîcheur

Le parc national du Mercantour est à son meilleur. Les randonneurs montent vers les lacs, comme le lac d’Allos. Au-dessus de Tende, la vallée des Merveilles et ses gravures rupestres se visitent en été, avec des visites guidées au départ du refuge des Merveilles.

Dans les Hautes-Alpes, le lac de Serre-Ponçon, l’un des plus grands lacs artificiels de France, réunit plages, voile, paddle et baignade. Plusieurs plages y sont surveillées en juillet et en août. Les marcheurs choisiront parmi les sentiers de randonnée des Hautes-Alpes.

Plus près de la côte, les lacs et rivières de Provence offrent une baignade à l’ombre, loin des plages bondées.

Idées de sorties

En famille : baignade au lac le matin, pique-nique à l’ombre, puis une soirée d’observation des étoiles. Les enfants adorent compter les étoiles filantes, allongés dans l’herbe.

Par mauvais temps : un orage d’été passe vite. Profitez-en pour visiter un musée, une parfumerie à Grasse ou une exposition à Arles.

Le soir : les marchés nocturnes du Var et des Alpes-Maritimes, un concert de piano en plein air, un bal de fête votive.

Côté saveurs : août est la saison de la figue de Solliès, une appellation d’origine protégée du Var. Les marchés débordent de fruits d’été et de légumes du soleil.

Bon à savoir

Accès aux massifs forestiers. Dans les Bouches-du-Rhône, la préfecture publie vers 18 heures une carte du lendemain, du vert au rouge ; en rouge, l’accès est interdit. Dans le Var, la carte est mise à jour avant 19 heures et, en rouge, seules les zones d’accueil aménagées restent ouvertes. Vérifiez-la avant chaque balade, y compris pour les calanques.

Orages en montagne. Partez tôt et redescendez en début d’après-midi. Consultez la météo de montagne avant une sortie en altitude.

Canicule. La veille saisonnière court jusqu’au 15 septembre. Suivez la vigilance de Météo-France et évitez l’effort aux heures chaudes.

Affluence. Août est le mois des vacances pour toute la France, et le week-end du 15 août est particulièrement fréquenté. Réservez l’hébergement et les activités, et arrivez tôt sur les sites populaires.