Que faire en PACA en avril ?

En bref

• Pâques lance la saison des fêtes : Féria d’Arles, Festival de Pâques à Aix-en-Provence.
• Un printemps doux sur la côte : environ 19 °C l’après-midi à Marseille et 17 °C à Nice.
• Fin de saison de ski : la plupart des stations des Alpes du Sud ferment entre le début et la mi-avril.
• Le meilleur moment pour randonner dans les Calanques, le Luberon et les Alpilles, avant la chaleur.
• Sur les marchés : fraises de Carpentras et asperges.
• Vacances de printemps de la zone B : pensez à réserver.

Le temps qu’il fait en avril

Avril marque le vrai retour de la douceur. Selon les normales Météo-France (1991-2020), les températures à Marseille (station de Marignane) vont en moyenne de 9,4 °C le matin à 19,3 °C l’après-midi. À Nice, l’écart est plus faible, de 10,8 °C à 17,4 °C : la mer adoucit les nuits mais tempère aussi les après-midi. Avril n’est pas un mois sec pour autant. Il tombe en moyenne 51,6 mm de pluie à Marignane, répartis sur 5 à 6 jours, et 68,8 mm à Nice.

En montagne, le contraste entre le jour et la nuit est marqué. À Embrun, à 873 m d’altitude, la normale passe de 4 °C au petit matin à 16,4 °C l’après-midi. Il peut encore neiger en altitude, et les cols les plus hauts restent souvent fermés.

Reste le mistral. Météo-France rappelle qu’il est souvent plus fort en hiver et au printemps, qu’il peut souffler plusieurs jours de suite et qu’il touche surtout la basse vallée du Rhône, d’Orange à Arles. C’est un vent sec qui chasse les nuages : les journées de mistral sont fraîches mais très lumineuses. Prévoyez un coupe-vent, même sous le soleil. La mer, elle, reste fraîche pour la baignade.

Pâques et les traditions du mois

Pâques est une fête mobile, qui tombe entre fin mars et la fin avril. À Arles, elle donne son nom à la Féria de Pâques, qui se déroule sur le long week-end pascal. Le Comité régional du tourisme la présente comme l’ouverture de la saison tauromachique française : corridas aux arènes romaines, mais aussi abrivados, bandidos et encierros dans les rues, bodegas et peñas jusque tard dans la nuit. La fréquentation se compte en centaines de milliers de visiteurs : l’hébergement se réserve tôt. Quand Pâques tombe tôt, la Féria a lieu fin mars.

Le lundi de Pâques est férié. Dans les villages, c’est souvent le premier grand week-end de marchés, de vide-greniers et de fêtes de printemps. Renseignez-vous auprès des offices de tourisme, les programmes changent chaque année.

Les grands rendez-vous d’avril

À Aix-en-Provence, le Festival de Pâques réunit autour de la fête pascale des orchestres et des solistes de premier plan, surtout au Grand Théâtre de Provence. Il s’étale généralement sur deux semaines, entre fin mars et la mi-avril selon la date de Pâques. C’est un festival de musique classique, payant, et les meilleures places partent vite.

Sur la Croisette, Canneséries, le festival international des séries, se tient au printemps, ces dernières années en avril. Le festival, gratuit et ouvert à tous, se tient au Palais des Festivals, ce qui en fait une sortie originale à Cannes, bien avant l’affluence de mai.

Où aller en avril

Le Luberon. Les villages perchés retrouvent des couleurs sans la foule de l’été. Montez à Gordes au soleil couchant, puis gagnez Roussillon et ses falaises d’ocre. Plus à l’est, le Colorado provençal de Rustrel se parcourt agréablement avant les fortes chaleurs.

Les Alpilles. Oliviers, garrigue en fleurs et petites routes tranquilles : c’est la bonne saison pour Les Baux-de-Provence, à combiner avec Arles le week-end de la Féria.

Les Calanques. Au printemps, les sentiers du Parc national des Calanques sont accessibles sans les restrictions estivales liées au risque d’incendie, qui démarrent le 1er juin dans les Bouches-du-Rhône. Partez tôt, emportez de l’eau et évitez les jours de mistral fort sur les crêtes.

La Riviera. Menton et ses jardins profitent de la douceur niçoise : c’est une étape idéale par temps incertain dans l’arrière-pays.

Les Alpes du Sud. Les derniers jours de ski se vivent souvent au soleil, sur une neige de printemps. D’après les calendriers prévisionnels des stations, Pra-Loup et Val d’Allos ferment parmi les premières, début avril, tandis que Serre-Chevalier, Montgenèvre ou Isola 2000 tiennent en général jusqu’à la mi-avril. Les dates dépendent de l’enneigement : vérifiez avant de partir.

Idées de sorties en avril

Par beau temps, le mont Ventoux se redécouvre. La route du sommet, fermée l’hiver, rouvre au printemps en deux temps : d’abord le versant sud depuis le Chalet Reynard, puis le versant nord. Le Département de Vaucluse fixe les dates chaque année selon la neige. Au sommet, le vent et le froid surprennent toujours : une polaire s’impose.

Pour une randonnée, les gorges du Verdon offrent des journées plus fraîches qu’en été, idéales pour les sentiers en balcon. Renseignez-vous sur l’état des chemins après les pluies.

Par temps de pluie, à Marseille, la grotte Cosquer fait découvrir aux enfants comme aux adultes l’art préhistorique d’une grotte aujourd’hui sous la mer. Elle se trouve à deux pas du Mucem, où l’on peut enchaîner l’après-midi.

Ce qui se mange en avril

Avril est le mois de la fraise de Carpentras. Ciflorette, Gariguette ou Cléry : Vaucluse Provence Attractivité la présente comme le fruit qui annonce le printemps. Des fêtes de la fraise ont lieu chaque année en avril et en mai, notamment à Carpentras et à Velleron. C’est aussi la saison des asperges, longtemps cultivées dans la plaine de la Durance, vers Lauris et Pertuis. Les marchés de producteurs reprennent leur rythme de belle saison dans de nombreux villages.

Bon à savoir

• Jour férié : le lundi de Pâques, en avril la plupart des années, parfois fin mars.
• Vacances scolaires : les académies d’Aix-Marseille et de Nice sont en zone B. Les vacances de printemps tombent généralement dans la seconde moitié d’avril et peuvent déborder sur début mai. Les week-ends sont alors chargés sur les sites connus.
• Routes de montagne : l’obligation d’équipements d’hiver dans les communes de montagne concernées s’arrête au 31 mars. La neige reste pourtant possible en altitude. Gardez des chaînes dans le coffre si vous montez en station.
• Mistral : par vent fort, évitez les sorties en mer en petite embarcation et les crêtes exposées.