Que faire en PACA en janvier ?

En bref

• Le mimosa fleurit sur la côte varoise et dans le massif du Tanneron
• Pleine saison de ski dans les stations des Alpes du Sud
• Les marchés aux truffes battent leur plein dans le Vaucluse
• Le gâteau des rois provençal se partage tout le mois
• Fêtes votives d’hiver : Saint-Marcel à Barjols, Saint-Vincent des vignerons
• Sur la côte, des journées fraîches mais lumineuses

Le temps qu’il fait en janvier

Janvier est le mois le plus frais de l’année en Provence-Alpes-Côte d’Azur, mais rarement le plus gris. Selon les normales Météo-France 1991-2020, Marseille (station de Marignane) affiche en moyenne 11,8 °C l’après-midi et 3,6 °C au petit matin, avec près de 150 heures de soleil sur le mois. Nice est un peu plus douce : 13,3 °C en journée et 5,8 °C la nuit en moyenne.

En montagne, le contraste est net. À Embrun, à 873 mètres d’altitude dans les Hautes-Alpes, les maximales tournent autour de 7,2 °C et les minimales descendent à -2,4 °C en moyenne. Plus haut, la neige tient dans les stations. Côté Provence, le mistral peut souffler fort : ce vent sec venu de la vallée du Rhône dégage le ciel mais rend le froid mordant. Prévoyez coupe-vent, bonnet et lunettes de soleil, même au bord de la mer.

Fêtes et traditions de janvier

Le mois s’ouvre avec l’Épiphanie. En Provence, on ne mange pas seulement la galette frangipane : le gâteau des rois traditionnel est une brioche en couronne, parfumée à la fleur d’oranger et couverte de fruits confits. Il cache une fève et, souvent, un petit santon. Les boulangeries en proposent pendant tout le mois.

Les crèches ne disparaissent pas au lendemain des fêtes. La tradition provençale veut qu’on les garde jusqu’à la Chandeleur, le 2 février. C’est l’occasion de regarder de près les santons, rois mages compris, puisqu’ils arrivent dans la crèche début janvier. Certains circuits de crèches, comme celui de Lucéram dans l’arrière-pays niçois, restent ouverts jusqu’aux tout premiers jours de janvier.

Dans le Var, Barjols célèbre la Saint-Marcel le week-end le plus proche du 17 janvier. La fête, très ancienne, est connue pour la danse des Tripettes, dans l’église et dans les rues. Une « grande » édition, avec un bœuf rôti sur la place, revient environ tous les quatre ans ; les autres années, la fête se déroule sans bœuf.

Le 22 janvier, c’est la Saint-Vincent, patron des vignerons. Plusieurs villages la fêtent le week-end suivant, avec messe, procession et dégustations. À Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, la fête a généralement lieu le dernier dimanche de janvier.

Les rendez-vous du mois

À Bormes-les-Mimosas, Mimosalia réunit chaque année, le dernier week-end de janvier, des pépiniéristes spécialisés en plantes rares et méditerranéennes. Conférences et ateliers complètent les stands. C’est aussi le moment où le village se couvre de jaune.

Sur la Côte Bleue, Sausset-les-Pins ouvre la saison des oursinades : selon le comité régional du tourisme, elles se tiennent sur le port les trois derniers dimanches de janvier. On y déguste oursins et coquillages face à la mer, avant que Carry-le-Rouet ne prenne le relais en février.

Dans le Vaucluse, Richerenches organise sa messe des truffes un dimanche de la mi-janvier, autour de la Saint-Antoine. Pendant l’office, les trufficulteurs déposent des truffes à la quête, ensuite vendues aux enchères. Le village est aussi connu pour son marché aux truffes du samedi matin, pendant toute la saison d’hiver.

Où aller en janvier

Sur la route du Mimosa. L’itinéraire relie Bormes-les-Mimosas à Grasse sur 130 kilomètres, de janvier à mars. Il passe par le Rayol-Canadel, Sainte-Maxime, Saint-Raphaël, Mandelieu-la-Napoule, Tanneron et Pégomas. Le massif du Tanneron est présenté par le comité de tourisme de la Côte d’Azur comme le plus vaste territoire de mimosa de France, sauvage et cultivé. On peut y visiter une forcerie, où les branches sont mises à éclore avant d’être expédiées.

Dans les stations des Alpes du Sud. La région compte plus de soixante stations, environ 2 500 kilomètres de pistes alpines et 1 200 kilomètres de pistes de ski de fond, selon le comité régional du tourisme. Dans les Alpes-Maritimes, Auron, Isola 2000 et Valberg figurent parmi les grands domaines cités par le comité régional du tourisme. Dans les Hautes-Alpes et les Alpes-de-Haute-Provence, on trouve de grands domaines comme la Forêt Blanche (Vars et Risoul), Orcières Merlette, Montgenèvre, Pra Loup ou Le Sauze. Hors vacances scolaires, les pistes sont plus calmes.

Sur la Côte d’Azur. Nice et Menton restent agréables à arpenter en janvier. Les terrasses au soleil de midi, la lumière basse sur la mer et l’absence de foule font tout le charme de la saison.

En ville, côté patrimoine. Avignon et son Palais des Papes se visitent sans attente. À Marseille, on alterne balade sur le port et musées au chaud.

Idées de sorties

Nature et neige. La raquette est la façon la plus simple de découvrir la montagne enneigée, sans forfait. Voici quelques itinéraires de randonnée en raquettes dans les Hautes-Alpes. Dans le parc national du Mercantour, les vallons enneigés se prêtent aussi aux sorties encadrées par un accompagnateur.

Par mauvais temps. À Marseille, le Mucem et la réplique de la grotte Cosquer occupent facilement une journée pluvieuse, en famille comme entre amis.

Par beau temps. Une marche au soleil sur la Promenade des Anglais, une boucle dans les collines de Bormes au milieu des mimosas, ou un pique-nique abrité du mistral dans une crique : janvier offre souvent de très belles journées.

Ce qui se mange en janvier

C’est le cœur de la saison de la truffe noire. Le marché de Carpentras se tient le vendredi matin, de la mi-novembre à la fin mars, selon le comité régional du tourisme ; celui de Richerenches, le samedi matin. Même sans acheter, l’ambiance des transactions vaut le détour. Une omelette ou des brouillades aux truffes s’imposent au déjeuner.

Le reste du mois, la table provençale fait la part belle aux plats mijotés, aux oursins de la Côte Bleue lors des oursinades et, bien sûr, au gâteau des rois.

Bon à savoir

• Jour férié : le 1er janvier. Les vacances de Noël de la zone B (académies d’Aix-Marseille et de Nice) se terminent dans les premiers jours du mois.
• Équipements d’hiver : du 1er novembre au 31 mars, les préfets des départements de montagne désignent des communes où pneus hiver ou chaînes (ou chaussettes) sont obligatoires. Les panneaux à l’entrée de la zone l’indiquent.
• Routes de montagne : certains cols ferment en hiver. Vérifiez l’état des routes avant de partir et gardez un plein d’essence.
• Dates des fêtes : elles changent d’une année à l’autre. Confirmez-les auprès de l’office de tourisme avant de vous déplacer.
• Journées courtes : en randonnée, partez tôt et prévoyez une lampe frontale.