Was tun in der Region PACA im Dezember?

Kurz gesagt

• Die provenzalische Weihnachtszeit beginnt am 4. Dezember, dem Barbaratag (Sainte-Barbe), und dauert bis Mariä Lichtmess (Chandeleur).
• Weihnachtsmärkte, Santonmessen und Krippen in der ganzen Region.
• Am Abend des 24.: Gros Souper (großes Heiligabendmahl), dreizehn Desserts und traditionelle Christmetten.
• Die Skiorte der Südalpen öffnen in der Regel zwischen Ende November und der ersten Dezemberhälfte.
• Zwei Wochen Weihnachtsferien, in allen Zonen gleich: frühzeitig buchen.

Das Wetter im Dezember

Der Dezember ist kühl und oft hell. Nach den Klimanormalwerten 1991-2020 von Météo-France bleibt Nizza am mildesten, mit einer mittleren Höchsttemperatur von 14,1 °C und einer Tiefsttemperatur von 6,6 °C. In Marseille (Station Marignane) misst man 12,4 °C am Nachmittag und 4,4 °C am Morgen. An Mistraltagen ist der Himmel tiefblau, doch der Wind lässt die Luft viel kälter wirken, als es scheint.

Nach dem Herbst geht der Regen deutlich zurück: im Schnitt 40,9 mm in Marseille, an weniger als fünf Regentagen, und 90,3 mm in Nizza, an sechs Tagen. Die Saison des Mittelmeer-Starkregens (Épisodes méditerranéens), die Météo-France bis Mitte Dezember ansetzt, ist Anfang des Monats allerdings noch nicht ganz vorbei.

In den Bergen ist Winter. In Embrun (873 m) beträgt die mittlere Höchsttemperatur nur noch 7,4 °C, die Tiefsttemperatur sinkt auf -1,6 °C, und es friert im Schnitt an 20,9 Tagen im Monat. Der Schnee bestimmt die Öffnung der Skiorte und den Zustand der Straßen.

Die Weihnachtstraditionen der Provence

In der Provence beschränkt sich Weihnachten nicht auf den 25. Dezember. Die Weihnachtszeit (Temps calendal) reicht vom Barbaratag am 4. Dezember bis Mariä Lichtmess am 2. Februar. Um all diese Weihnachtstraditionen kennenzulernen, hier die großen Momente des Monats.

Der Barbaraweizen. Am 4. Dezember sät man Weizen, manchmal Linsen, in drei kleine Schälchen mit feuchter Watte. Sind die Triebe zu Weihnachten schön grün, wird das Jahr gut. Die Schälchen schmücken danach die Krippe und den Tisch des Heiligabends.

Die Krippe und ihre Santons. Man baut sie in den ersten Dezembertagen gemeinsam mit der Familie auf. Rund um den Stall erwecken die tönernen Santons (provenzalische Krippenfiguren) ein provenzalisches Dorf zum Leben: den Müller, die Fischhändlerin, den Hirten, den Fischer.

Das Gros Souper und die dreizehn Desserts. Am Abend des 24. Dezember, vor der Christmette, versammelt das Gros Souper die Familie zu einem fleischlosen Mahl mit sieben Gängen, an einem Tisch mit drei weißen Tischdecken, drei Kerzen und den Weizenschälchen, zur Erinnerung an die Dreifaltigkeit. Danach folgen die dreizehn Desserts, die an Christus und seine zwölf Apostel erinnern: Pompe à l’huile (Olivenölgebäck), weißer und schwarzer Nougat, Datteln, die „vier Bettler“ (getrocknete Feigen, Rosinen, Mandeln, Haselnüsse), frisches Obst, Quittenbrot, dazu Vin cuit (eingekochter Wein). Nach Marseiller Tradition bleiben sie drei Tage lang auf dem Tisch.

Die Pastorales. Diese volkstümlichen Theaterstücke, oft auf Provenzalisch gespielt, erzählen die Geburt Christi in einer Dorfkulisse. Die berühmteste, die Pastorale Maurel, stammt aus dem Jahr 1844. Die Aufführungen finden vor allem nach Weihnachten statt, von Ende Dezember bis in den Januar, und die Säle sind schnell ausverkauft.

Die großen Termine im Dezember

Santonmessen. In Marseille findet die 1803 gegründete Foire aux santons bis Anfang Januar am Quai du Port am Vieux-Port (Alter Hafen) statt. In Aubagne belegt der Santon- und Keramikmarkt bis Ende Dezember den Cours Foch. In Arles lässt sich der Salon international des santonniers bis Mitte Januar besuchen.

Weihnachtsmärkte. In Aix-en-Provence reihen sich bis zum 31. Dezember rund fünfzig Hütten auf dem Cours Mirabeau aneinander. In Nizza belebt das Weihnachtsdorf (Village de Noël) bis Anfang Januar den Jardin Albert-Ier und die Place Masséna, mit Karussell und kulinarischen Ständen.

Der Krippenrundgang von Lucéram. Im Hinterland von Nizza zeigt das Dorf Lucéram vom 1. Dezember bis Anfang Januar entlang eines Rundgangs durch das Dorf rund 450 Krippen, die von den Bewohnern gestaltet wurden.

Die Feiern am 24. Dezember. In Les Baux-de-Provence wird die Christmette in der Kirche Saint-Vincent vom Pastrage begleitet, der Gabe der Hirten vor der Krippe. In Allauch bei Marseille hält die Descente des bergers (Abstieg der Hirten) mit Fackeln und Schafen seit mehr als 80 Jahren eine viel besuchte Prozession lebendig.

Wohin im Dezember?

Nach Marseille und ins Pays d’Aubagne, um die Santonniers abzuklappern und die eigene Krippe zusammenzustellen, mit einem Abstecher zum Vieux-Port.

Nach Aix-en-Provence, wegen des Weihnachtsmarkts auf dem Cours Mirabeau und der beleuchteten Altstadtgassen.

In die Alpilles, rund um Les Baux-de-Provence, wo es auch ein Santonmuseum gibt, und zu den Mühlen, in denen man noch das Öl der Ernte probiert.

Ins Hinterland von Nizza, von Lucéram bis zu den Bergdörfern, für ein stilleres Weihnachten als in der Stadt.

In die Skiorte. Montgenèvre in den Hautes-Alpes öffnet oft schon Ende November. Die meisten anderen großen Skiorte der Südalpen, etwa Serre Chevalier, Vars, Les Orres oder in den Alpes-Maritimes Auron und Isola 2000 in der Gemeinde Isola, starten in der Regel Anfang Dezember in die Saison, sofern die Schneelage es erlaubt.

Ausflugsideen

Mit der Familie. Die Santon-Modellierworkshops und die Eselsritte der Marseiller Messe, das Karussell im Weihnachtsdorf von Nizza oder ein erster Rodeltag im Skiort.

Bei schlechtem Wetter. Museen, Kirchen mit großen Krippen und eine Pastorale-Aufführung, die man im Voraus reservieren sollte.

Bei schönem Wetter. Die kalten, aber klaren Mistraltage bieten die schönsten Ausblicke auf die Calanques und die Gipfel. Nehmen Sie warme Kleidung mit: Rund um die Wintersonnenwende, um den 21. Dezember, wird es früh dunkel.

Was man im Dezember isst

Der Dezember ist der Monat der dreizehn Desserts: Pompe à l’huile, Nougat, Trockenfrüchte und Vin cuit gibt es auf allen Märkten. Es ist auch die Hochsaison der schwarzen Trüffel: Der Markt von Richerenches im Vaucluse wird samstags mit dem Ban des truffes eröffnet, angeführt von der Bruderschaft Confrérie du Diamant noir, meist Anfang Dezember. Aups im Var hält seinen Markt donnerstagvormittags ab. In Carpentras beginnt der Freitagvormittagsmarkt je nach Ernte wieder, in manchen Jahren erst im Januar. Das frische Olivenöl, im November und Dezember gepresst, vervollständigt den Tisch des Heiligabends.

Gut zu wissen

• Feiertag und Ferien. Der 25. Dezember ist ein Feiertag. Die Weihnachtsferien dauern zwei Wochen und sind in allen Zonen gleich, auch in der Zone B: Skiorte, Ferienunterkünfte und Restaurants für den Heiligabend bucht man früh.
• Bergstraßen. Vom 1. November bis 31. März braucht man in den per Präfekturerlass festgelegten Berggemeinden vier Winterreifen oder Schneeketten (bzw. Schneesocken) an Bord. Die Gipfelstraße des Mont Ventoux ist im Winter oberhalb von Mont Serein und Chalet Reynard gesperrt.
• Wetter. Prüfen Sie vor jeder Fahrt die Warnstufen von Météo-France: heftiger Regen Anfang des Monats, Schnee und Glatteis in den Bergen. Auf eine überflutete Straße fährt man niemals.
• Öffnungszeiten an den Feiertagen. Am 24. und 31. Dezember schließen Märkte und Weihnachtsdörfer oft früher: Prüfen Sie dies, bevor Sie losfahren.